Collection: Hilgard Letters
Author: Theodor Erasmus Hilgard
Recipient: Maria Dorothea Engelmann (Hilgard)
Description: Letter from Theodor Hilgard to his mother Maria Dorothea Hilgard, September 3, 1840.
Original text
[page :1] Copie. Belleville den 3. September 1840 Datum meines letzten Briefes - 12. Juni. Theuerste Mutter! Indem ich die beiden obigen Data vergleiche, müsste ich mich schon wieder schämen und entschuldigen wenn ich nicht in Wahrheit sagen könnte, daß es mir völlig an Stoff zu einem, wenigstens erträglich interessanten, Briefe an Sie gefehlt hat, zumal da in der Zwischenzeit Edward nach Speier gekommen ist, der unser Privatleben so genau kennt; so daß ich fast daran verzweifeln muß, Ihnen in dieser Beziehung irgend etwas interessantes oder Neues mittheilen zu können. Ohnehin ist dieses Privatleben, wenn Jedermann gesund ist und Alles in seinem glatten gewöhnlichen Gleise bleibt, höchst einfach. An unserm öffentlichen Leben, von dem allerdings viel zu sagen wäre, werden Sie wohl keinen sonderlich lebhaften Antheil nehmen, so wichtig und aufregend auch für die Betheiligten der gegenwärtige heiße Kampf ist, den die beiden republikanischen Partheien- die aristokratische und demokratische – jetzt auf Tod und Leben mit einander kämpfen. Ein solcher Antheil setzt genaue Kenntniß der Streitpunkte, sowie ihrer wahrscheinlichen Folgen für das Wohl und die Freiheit der Vereinigten Standen voraus, und eine solche Kenntniß kann ich bei ihnen, und auch bei den übrigen muthmaßlichen Lesern meiner Briefe nicht voraussetzen, besonders da der Streit mitunter auch finanzielle Fragen betrifft und zwar Fragen von sehr delikater und komplizirter Natur. Über diesen Gegenstand also nur so viel, daß wir, die Demokraten - bei den Wahlen in vergangenen Monat August, wo die höchsten Beamten unseres Staates Illinois erwählt wurden, einen glänzenden Sieg über die Gegner davongetragen haben, und daß wir auch hinsichtlich der Presidentenwahl, die im November statt finden wird, voller Zuversicht sind. Die Deutschen haben sich bei dieser Gelegenheit trefflich gehalten, mit sehr wenigen Ausnahmen. Unter Hundert war kaum Einer, der der demokratischen Fahne untreu geworden wäre. Überhaupt kommt es mir vor, als bilde sich hier, wo der Deutsche sich auch im Felde der öffentlichen Angelegenheiten frei bewegen kann, erst sein eigentlicher politischer National-Charakter aus, und die demokratische Wendung zeigt sich als unendlich überwiegend. Einer der Wenigen die sich zur Whig-Parthei geschlagen haben, ist Theodor Engelmann, der [?]Wimwendeer[/?], der überhaupt durch sein unstetes, unsolides, launenhaftes Wesen, im Geschäftsleben wie im Umgang, die Achtung seiner Bekannten und Verwandten gänzlich verscherzt hat. Er war mit Ihren Bekannten H. Hasel, einem recht soliden Carakter, assoziirt, trennte sich aber wieder von ihm - pour imcompatiblité d'humeur, und verschwand dann einige Zeit später von hier, ohne von uns Abschied zu nehmen und ohne daß irgend jemand genau zu sagen weiß, wohin er eigentlich gezogen ist, wahrscheinlich nach irgend einer nördlichen Stadt am Mississippi (Dubuque, Galena etc.) oder vielleicht gar nach den Felsengebirgen. Er ist zu allen Narrenstreichen vollkommen fähig, und ich habe alle Hoffnung aufgegeben, daß er je auf einen grünen Zweig kommen wird. Wir erwarten nun tagtäglich die Nachricht von der Ankunft des Georg Engelmann und seiner Frau in St. Louis. Wir (d. h. meine Fraau und ich) freuen uns ungemein auf Clara und haben uns vorgenommen, sogleich nach ihrer Ankunft nach St. Louis zu fahren, um sie zuerst zu bewillkommen, und, wenn es angeht, sie auf einige Zeit mit uns hierher zu nehmen bis der S. ein warmes und beguemes Nest für sie in St. Louis zurecht gemacht hat. Auf jeden Fall wollen wir Alles thun, um der nun Ankommenden die erste Zeit ihres Aufenthalts im neuen Vaterlande so angenehm als möglich zu machen; denn wir wissen aus eigener Erfahrung, wie viel auf die ersten Eindrücke ankommt und wie tröstlich ein freundliches Willkommen ist! Bei Gelegenheit dieser Reise nach St. Louis fällt mir ein, dieser Tage im Couries des États- Auis gelesen zu haben, daß die Welt berühmte Pariser Tänzerin Fanny Elßler, die jetzt die Städte im Osten der Vereinigten Staten in Entzücken versetzt, auch unser St. Louis in einiger Zeit mit ihrem Besuche beglücken will. Sie sehen also, daß auch diese Art von Civilisation und Kunstgenuß,- auf die ich übrigens für meinen Theil keinen sonderlich hohen Werth lege,- bereits anfängt, unsern ehrwürdigen Vater Mississippi zu erreichen, der bald dem Vater Rhein auch in dieser Beziehung nicht mehr viel nachstehen wird. Für die religiöse Kopfhängerei der Amerikaner und ihren etwas übertriebenen Geschäftsgeist mag so etwas ein ganz heilsames Gegengift sein. Ohne Zweifel wissen Sie schon, wenn diese Zeilen ankommen, daß Frau Koerner vor einigen Wochen wieder niedergekommen ist und zwar mit einem Söhnchen, der die Vornamen Gustav Jefferson erhalten hat. Es ging Alles gut und leicht von Statten, und die Mama Engelmann, die ihre Tochter pflegte, ist bereits nieder nach der [page :2] Farm zurück. Frau Sophie ist eine liebenswürdige und glückliche Frau. Vor einigen Wochen machte ich in Begleitung von Vetter Ledergerber, eine Reise nach dem Innern unsers Staates etwa 90 Meilen östlich, wo ich 480 Aker Land besitze, die ich noch nicht gesehen hatte und nun einmal in Augenschein nehmen wollte. Dieser Ausflug war mir in mehreren Beziehungen interessant. Unter andern machten wir auch einen Abstecher nach "New-Schweizerland", und besuchten die Familie Köpfli, deren Reisebericht wir vor 6 Jahren mit einander in St. Johann durchlasen. Die Leutchen leben in einer angenehmen Gegend und stehen sehr gut, würden aber, wie ich glaube, vergnügter und beliebter sein, wenn sie etwas weniger spekulirten, und ihre Unternehmungen nicht all zuhoch spannten. Sie besitzen fast alles Land in ihrer Gegend (gegen 6000 Aker eigenthümlich, und wollen nur für sehr hohe Preise verkaufen, was die rasche Ansiedelung hindert. Da wir nicht überall zu rechter Zeit gute Nachtquartiere antrafen, so campirten wir zweimal über Nacht im Freien, in unserm bedeckten Wagen. Es geht recht gut, wenn man wie wir, allerlei gute Vorräthe, namentlich auch guten Wein bei sich hat. Bei der Ankunft auf meinem Lande, das in Wayne county an dem Flüßchen Skillet-fork liegt und wirklich sehr schön ist,— fand ich, daß in der Zwischenzeit sich mehrere Familien, die aus Indianer gekommen, mir nichts dir nichts darauf niedergelassen, d. h. Blockhäuser darauf erbaut und Kornfelder angelegt hatten. Sie schienen wohl etwas frappirt, als sich so ganz unversehends ein Eigenthümer meldete, aber darum keineswegs barsch oder unhöflich, sondern so dienstfertig und gastfrei, daß ich wirklich in Erstaunen gerieth. Natürlich werd ich mich mit den wackern Leuten, die von meinem Kaufe nichts mußten, so abzufinden suchen, daß beide Theile zufrieden sein können, obgleich ich noch nicht recht weiß wie. Unsern Rückweg nahmen mir über Mascoutah (alias Mechanicsburg), wo wir Joh. Scheel und seine Betty besuchten, die dort einen Kaufladen halten. Sie wohnen hübsch und angenehm, und das Geschäft geht nach Wunsch - bis jetzt wenigstens. Soviel für dies mal, liebste Mutter. Halten Sie mir meine mageren Briefe zu Gute; ich mache sie so gut, als ich kann. Meine Familie ist wohl, und soviel ich weiß, ist dies auch mit allen unsern Verwandten und Bekannten der Fall. Leben Sie recht wohl beste Mutter und grüßen Sie alle — auch Edward, von dem wir dieser Tage einen Brief erhalten haben und den ich in kurzem, umständlich über seine hiesigen Angelegenheiten schreiben werde. Ihr treuer Sohn Theodor Hilgard senior.
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